Japońska policja aresztowała aktywistę Sea Sheperd za wtargnięcie na statek wielorybniczy. 44-letni Nowozelandczyk James Bethune wskoczył w lutym na pokład "Shonan Maru 2" w proteście przeciwko zabijaniu wielorybów. Grozi mu do 3 lat więzienia.

6 stycznia "Shonan Maru 2" staranował należącą do Sea Shepherd łódź "Ady Gil". 15 lutego James Bethune wskoczył na pokład tego japońskiego statku wielorybniczego i wtedy został zatrzymany. W piątek "Shonan Maru 2" przypłynął do Japonii i wtedy załoga wydała Nowozelandczyka w ręce władz. Bethune został aresztowany. Grożą mu 3 lata więzienia i 100 tys. jenów (ok. 1100 dolarów) grzywny.

Japończycy twierdzą, że akcja ekologa była bezprawnym wtargnięciem na jednostkę, a japoński minister rolnictwa, leśnictwa i rybołówstwa, Hiritaka Akamatsu już zapowiedział, że Japonia surowo obejdzie się z Bethunem.

W latach 1980. Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza zakazała komercyjnych polowań na wieloryby. Japończycy znaleźli jednak lukę w prawie i pod płaszczykiem badań naukowych zabijają rocznie kilkaset tych wielkich morskich ssaków.